Second Half of Spring started right with a Black Diamond

Spoiler ספוילר

Second half of April always brings a big change in species, always shows how soon it will all end. Now we still get some Lesser Whitethroats Sylvia curruca סבכי טוחנים and Blackaps Sylvia atricapilla סבכי שחור כיפה but no more Chiffchaffs Phylloscopus collybita עלוית חורף or Bluethroats Luscinia svecica כחול חזה.

We do get some Rufous Bush Robins Cercotrichas galactotes חמריה חלודת זנב and Nightingale Luscinia megarhynchos זמיר ירדן in growing numbers, together with some Flycatchers and other "later spring migrants".

Pied Flycatcher Ficedula hypoleuca חטפית שחורת עורף
By Christopher Magnusson צולם ע"י כריסטופר מגנוסון

We wish we had more but they seen to decrease rapidly:

Ortolan Bunting Emberiza hortulana גבתון גנים

On Saturday we went to search for a Black Bush Robin Cercotrichas podobe חמריה שחורה. It was found by a local  birder, Ophir Lotan, at Evrona Salt Flat. The place was absolutely empty but after we watched few Collared Doves and Bulbuls we found it! Lifer for our Swedish part of the team.  

New species (for some of us): Black Bush Robin
At Evrona Salt Flat
מין חדש (לחלקנו): חמריה שחורה
במלחת עברונה

Northern Beach of Eilat- providing lots of nice birding hours:

Sea Watching improved a lot recently; Liri Bas & Roni are having funתצפיות הים השתפרו באופן משמעותי לאחרונה. רוני, באס ולירי נהנים מכל רגע

These are more or less the species we've seen in some evenings at the northern beach, 11-19th of April

Eurasian Wigeon	Anas penelope	ברווז צהוב מצח	19
Northern Shoveler	Anas clypeata	מרית	tens
Garganey	Anas querquedula	קרקיר	tens
Sooty Shearwater	Puffinus griseus	יסעור כהה	3+
Gray Heron	Ardea cinerea	אנפה אפורה	1
Little Egret	Egretta garzetta	לבנית קטנה	1
Western Reef-Heron	Egretta gularis	לבנית ים-סוף	1
European Honey-buzzard	Pernis apivorus	איית צרעים	few tens
Steppe Buzzard	Buteo buteo vulpinus	עקב חורף מזרחי	few thousands
Ruddy Turnstone	Arenaria interpres	ארנריה	1
Ruff	Calidris pugnax	לוחם	40
Parasitic Skua	Stercorarius parasiticus	חמסן טפיל	1
Slender-billed Gull	Chroicocephalus genei	שחף צר-מקור	tens
Black-headed Gull	Chroicocephalus ridibundus	שחף אגמים	few
White-eyed Gull	Ichthyaetus leucophthalmus	שחף לבן-עין	15
Armenian Gull	Larus armenicus	שחף ארמני	few
Lesser Black-backed Gull	Larus fuscus	שחף שחור	few hundreds
Little Tern	Sternula albifrons	שחפית גמדית	6+
Gull-billed Tern	Gelochelidon nilotica	שחפית עבת מקור	few
Black Tern	Chlidonias niger	מרומית שחורה	1
White-winged Tern	Chlidonias leucopterus	מרומית לבנת כנף	200
Whiskered Tern	Chlidonias hybrida	מרומית לבנת לחי	1
Common Tern	Sterna hirundo	שחפית ים	few hundreds
White-cheeked Tern	Sterna repressa	שחפית שוניות	2
Sandwich Tern	Thalasseus sandvicensis	שחפית שחורת מקור	10+
Rock Pigeon	Columba livia	יונת סלעים	hundreds
Common Kingfisher	Alcedo atthis	שלדג גמדי	1
Pied Kingfisher	Ceryle rudis	פרפור עקד	1

Also visible migration is not what it used to be in March or early April.. Species are pretty different, not too many raptors are seen (the usual gap between Steppe Buzzards Buteo buteo vulpinus עקב מזרחי to Honey Buzzards Pernis apivorus איית צרעיםׁׁ) and the most prominent migrants around are more or less:

Eurasian Wigeon	Anas penelope	ברווז צהוב מצח
Garganey	Anas querquedula	קרקיר
Green-winged Teal	Anas crecca	שרשיר
Black Stork	Ciconia nigra	חסידה שחורה
White Stork	Ciconia ciconia	חסידה לבנה
Gray Heron	Ardea cinerea	אנפה אפורה
Purple Heron	Ardea purpurea	אנפה ארגמנית
Little Egret	Egretta garzetta	לבנית קטנה
Squacco Heron	Ardeola ralloides	אנפית סוף
Black-crowned Night-Heron	Nycticorax nycticorax	אנפת לילה
Glossy Ibis	Plegadis falcinellus	מגלן חום
Eurasian Spoonbill	Platalea leucorodia	כפן
Osprey	Pandion haliaetus	שלך
European Honey-buzzard	Pernis apivorus	איית צרעים
Booted Eagle	Hieraaetus pennatus	עיט גמדי
Levant Sparrowhawk	Accipiter brevipes	נץ קצר- אצבעות
Eurasian Sparrowhawk	Accipiter nisus	נץ מצוי
Steppe Buzzard	Buteo buteo vulpinus	עקב חורף מזרחי
Common Sandpiper	Actitis hypoleucos	ביצנית לבנת בטן
Green Sandpiper	Tringa ochropus	ביצנית שחורת כנף
Common Greenshank	Tringa nebularia	ביצנית ירוקת רגל
Wood Sandpiper	Tringa glareola	ביצנית מנומרת
Ruff	Calidris pugnax	לוחם
Red-necked Phalarope	Phalaropus lobatus	שחיינית צרת-מקור
Collared Pratincole	Glareola pratincola	שדמית מצוייה
White-winged Tern	Chlidonias leucopterus	מרומית לבנת כנף

White Storks Ciconia ciconia חסידה לבנה

April 17th
The best. During a three days long "families birding Festival of Passover", just before all the mess starts, two smiling guys came back from the western nets, They had only two birds so it couldn't be the number of trapped birds that made them so happy... It wasn't. It was the Black diamond, The Black beauty, The queen of all black birds- Black Bush Robin..!
We were waiting for it very long, blamed to keep one in secret, it jumped into the nets before we had the chance to locate it while birding around.
After that, guiding hundreds of people in 38C seemed to be as easy and fun as eating a piece of cake! 

Black Bush Robin Cercotrichas podobe חמריה שחורה
2cy (code 5) שנה קלנדרית שנייה

Black Bush Robin Cercotrichas podobe חמריה שחורה
2cy (code 5) שנה קלנדרית שנייה

Yael Lehnardt

Head Ringer & Guide, IBRCE

Not only feathers

A little more of the local atmosphere

Sedder Pessach סדר פסח

What every volunteer is afraid of is the week of Passover- No fresh bread, no Pita bread, no Beers are alowed to be sold. Yet, we tried to enjoy the holiday by following the Jewish tradition of "Sedder Pessach". We read some of the "Hagada" and ate lots of wierd things; Matza bread, Hazeret, Haroset, Kneidalah soup and clearly didn't skip the tradition of drinking four cups of wine! 
At the end we also searched for the "Afikomen"- Roni was the happy finder. 

Bas Kok with a friend באס קוק וחבר

Bas Kok, our Duch volunteer, left the IBRCE on his way to ring few more birds in Israel by Lotan and the Jerusalem Bird Observatory.. Good luck and thanks for your time with us!